Des vétérans des essais nucléaires français créent une association

PARIS, 11 juin (AFP) - Des vétérans des essais nucléaires français viennent de créer une association visant à contraindre le gouvernement à "reconnaître ses responsabilités et faire la vérité" sur les expériences menées dans ce domaine par la France, annoncent-ils dans un communiqué.

Les membres de "l'association des vétérans des essais nucléaires" indiquent dans ce texte parvenu lundi à l'AFP que "l'origine des maladies de nombre dentre eux est à trouver dans le manque de précautions élémentaires prises pour leur protection lors des essais nucléaires".

Entre la première explosion - "Gerboise bleue" - au Sahara le 13 février 1960, et la dernière, le 27 janvier 1996 sur l'atoll de Fangataufa (Polynésie), la France a procédé, selon les chiffres officiels, à 210 essais nucléaires, d'abord atmosphériques puis souterrains.

"L'association des vétérans des essais nucléaires" a été créée samedi dernier à Lyon à la suite d'un appel lancé par le Centre de Documentation et de Recherche sur la Paix et les Conflits (CDRPC) basé dans cette métropole régionale.

Lors de la réunion, les intervenants, selon le compte-rendu de la rencontre, ont fait part de l'absence d'information et de précaution lors des essais eux-mêmes, de l'apparition chez certains d'entre eux de pathologies diverses et inexpliquées, de l'impossibilité de faire valoir un droit à pension ainsi que des difficultés à obtenir communication de leurs dossiers médicaux.

"Nous estimons, a déclaré le Docteur Jean-Louis Valatx, directeur de recherche à lINSERM et vétéran du Sahara élu président de l'association, que le moment est enfin venu pour la France de reconnaître ses responsabilités et de faire la vérité sur des expériences nucléaires qui ont engagé plusieurs dizaines de milliers de personnes, militaires professionnels et militaires du contingent, personnels civils des armées, du Commissariat à lénergie atomique et des entreprises sous-traitantes, métropolitains, polynésiens ou algériens".

La nouvelle association, dont la création fait suite à un appel lancé par le Centre de Documentation et de Recherche sur la Paix et les Conflits (CDRPC) basé à Lyon, entend également obtenir la mise en place en France dune législation similaire à la loi américaine sur les vétérans de 1988.

Cette loi établit une "présomption dun lien avec le service" pour une liste de maladies se déclarant jusqu'à 40 années après la dernière participation à une activité à risque radioactif.

"L'association des vétérans des essais nucléaires" a également annoncé son intention d'établir des liens avec les autres associations, organisations et groupes préoccupés par les conséquences des essais nucléaires dans le monde, et notamment le "comité de suivi Mururoa et nous" de Tahiti et l'association algérienne "13 février 1960".

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